日本古来からの服装である袴(はかま)には、長い歴史の変遷の中で作られた様々な種類があります。男袴といわれている馬乗袴、女袴といわれている卒業式用の行灯袴、狂言などの仕舞袴、日舞などの舞袴、神職用の差袴・捻襠袴・緋袴・巫女袴、ポルトガル語が語源の軽衫袴、武道用の袴、さらには、遠山の金さんで有名な長袴まで様々です。
また、袴の着こなし方も、馬乗袴などの男袴は腰でとめるのに対して、大学などの卒業式用にレンタルする女袴の行灯袴は胸の下でとめます。このように、一口に袴と言っても、その種類や着こなし方には大きな違いがあります。
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袴(はかま)とは
袴(はかま)とは、日本独特の古くから伝わる服装の一つです。現代においても袴の文化は受けつがれており、男性の紋付羽織袴は正装であり、結婚式や成人式、卒業式などで着用されています。
女性が袴をはく習慣としては、かつて平安時代の高い階級の女性たちが着用していましたが、鎌倉時代には衰退して喪中以外では見なくなりました。明治時代になると、付帯をする女性たちや女学校の開校と共にポピュラなものになりました。明治から大正にかけて女学校に通う女性とはいえば、裕福で限られた階級の女性でもありました。対象ロマンの象徴として、ハイカラさんのイメージで捉えられていますが、元々は当時の女学校の教官が着用したものです。
現在の女性の袴は、明治18年に華族女学校の校長であった下田歌子が考案したもので、喪中の未婚者の色である濃き色から海老茶色を袴に採用しました。また、袴姿で有名な宝塚歌劇団が創設されたのも大正時代で、黒紋付きに緑の袴が正装で卒業式はもちろんセレモニーの際には全員が袴姿で装います。
女性の袴姿は、大学や短大の卒業式でも有名ですが、これ以外では着用する機会がないため、袴を購入する女性はほとんどなく、大部分がレンタルですましています。しかし、レンタルといっても、結構高くつきます。
また、剣道や弓道、合気道、薙刀といった日本の伝統的な武道においても、現在でも袴を着用して練習や試合が行われています。