日本古来からの服装である袴(はかま)には、長い歴史の変遷の中で作られた様々な種類があります。男袴といわれている馬乗袴、女袴といわれている卒業式用の行灯袴、狂言などの仕舞袴、日舞などの舞袴、神職用の差袴・捻襠袴・緋袴・巫女袴、ポルトガル語が語源の軽衫袴、武道用の袴、さらには、遠山の金さんで有名な長袴まで様々です。
また、袴の着こなし方も、馬乗袴などの男袴は腰でとめるのに対して、大学などの卒業式用にレンタルする女袴の行灯袴は胸の下でとめます。このように、一口に袴と言っても、その種類や着こなし方には大きな違いがあります。
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長袴(ながはかま)とは
長袴(ながはかま)とは袴の裾が長く、足を包んでもなお余る程裾を引いた袴のことです。長袴は、足の長さよりも30cm以上も長いものなので日常的に普段着として用いられているものではありませんでした。長袴は、江戸時代まで素襖(すおう)、直垂(ひたたれ)、大紋、長上下(かみながしも)などの礼装の時の袴として用いられていました。現在の卒業式でレンタルしてはいている女子学生の袴とは全く異なるものです。
長袴袴は、当時の武士の正装(礼装)の一種です。お城の中の殿中では決して走ってはならず、刀を抜くことは切腹にあたる重罪であり、また、謀反や刃傷沙汰を防ぐために、殿中差しと呼ばれる短い刀を差し、長袴をはいて歩きにくくしていました。それと同時に長袴をはくことは相手に対して戦意のないことを表すものでもありました。この長袴のために、殿中では自分の袴でつまづいたり、他人の袴を踏んでしまったりという苦労は絶えなかったといわれています。
なお、忠臣蔵において浅野内匠頭が吉良上野介を討ち損じたのは、殿中差しと長袴のためと考えられています。というのも、長袴の浅野に対して、吉良は「狩衣」という衣装で逃げやすかったと伝えられています。また、かつてのテレビドラマでおなじみの、お白洲で長い袴を大きくさばいてから桜吹雪を見せる遠山の金さんがはいている袴も長袴です。